Industria enfrenta desafíos con nueva norma para aguas residuales

En 2022, el Gobierno de México publicó modificaciones a la NOM-001-SEMARNAT-2021 que establece nuevas disposiciones para el manejo y tratamiento de aguas residuales en el país. El objetivo central de esta nueva regulación, según el gobierno, fue establecer los límites permisibles de contaminantes en las descargas de aguas residuales, con el fin de proteger, conservar y mejorar la calidad de las aguas y bienes nacionales.

Esta nueva normatividad, según expertos consultados por Cuatro Cero en el marco de la tercera edición de Ecomondo México, plantea complejos desafíos tanto para las empresas como para las autoridades municipales que sólo podrán resolverse mediante el uso de tecnología avanzada y proyectos integrales de ingeniería.

En el sector público el desafío lo tendrán, principalmente, aquellos municipios que no cuentan con los recursos para reacondicionar sus obsoletas plantas de tratamiento. A pesar de la progresividad o escalonamiento en la implementación de la nueva NOM, el problema es muy grave para los municipios del país, sobre todo si se considera, como publicó recientemente Cuatro Cero, que sólo 65% de las 3,444 plantas de tratamiento de aguas residuales municipales del país están actualmente en operación. Según datos del INEGI, alrededor de 35% de las plantas municipales existentes no están en operación por elevados costos de operación, falta de mantenimiento o deficiencias constructivas.

En el sector privado, el reto es mayor para las industrias química, de alimentos y bebidas, lechera o papelera por ser intensivas en recursos hídricos. “La nueva NOM es más restrictiva en cuanto a calidad de agua. En ese sentido, la única forma de lograr esa mejor calidad de agua es inyectándole más aire a los reactores de las plantas de tratamiento”, explicó Sansón Pérez Vallejo, gerente de ventas de la compañía alemana Kaeser Compresores, quien detalló que en una planta de tratamiento de aguas residuales es importante generar complejos procesos de aireación y oxigenación en los reactores biológicos a través de sopladores.

Pérez Vallejo abundó que la NOM publicada por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) es particularmente estricta lo que provocó que, incluso, algunas compañías solicitaran prórrogas para cumplir con esta nueva disposición. Además, el directivo de Kaeser Compresores detalló que las ventas de sopladores de esta compañía alemana se han incrementado entre 15% y 20% desde que se publicó la NOM, pero adelantó que el crecimiento podría ser aún mayor pues todavía muchas empresas no cumplen con esta normatividad.

Por su parte, en entrevista con este medio de comunicación, Gilberto Anguiano, gerente de Marketing de la compañía mexicana Awasa, con sede en Jalisco, explicó que la demanda de reingeniería de plantas de tratamiento está incrementando tras la publicación de la NOM.

“Las modificaciones a la NOM – 001 y la NOM – 127, que regulan la calidad del agua residual y del agua potable en México, respectivamente, ya entraron en vigor en 2023. Estamos hablando de la primera modificación que se hace a las normas oficiales mexicanas desde 1996 y 1998, respectivamente”, explicó Anguiano.

Estas modificaciones, que responden a las nuevas complejidades de la economía mexicana, imponen nuevos parámetros que obligarán a las empresas y los municipios a iniciar complejos procesos de reingeniería de sus plantas de tratamiento para evitar posibles sanciones ante eventuales auditorías de la autoridad ambiental, detalló el directivo de Awasa.

“Sí es posible cumplir con la nueva normatividad. Claro que supone retos a nivel financiero, pero precisamente por eso es escalonado su cumplimiento”, dijo Anguiano, quien aseguró que ya se están desarrollando procesos de reingeniería para cumplir con la ley en la industria de alimentos y bebidas, farmacéutica y electrónica.